Tradutor/Revisor: JustBeIntelligent
“Como está o seu cultivo?”, perguntou Song Yunlan.
“Provavelmente alcançarei o estágio avançado do Rank 1 em dois dias”, respondeu Li Gang.
Por mais maduro que aparentasse ser, diante da mãe ele só queria ser uma criança. Embora tivesse aprendido a suprimir as emoções sob uma expressão calma, isso não significava que as tivesse perdido.
Song Yunlan sorriu, aliviada. “Você está se saindo muito bem.”
Li Gang não conseguiu evitar devolver um sorriso genuíno. Talvez sua mãe fosse a única pessoa capaz de arrancá-lo dele.
“Tenho boas notícias para você”, disse Song Yunlan de repente.
Os pensamentos de Li Gang se agitaram.
‘Ela aceitou? Impossível. Com o orgulho dela, jamais se rebaixaria a aceitar alguém com uma aptidão tão baixa quanto a minha.’
“Wang Xueyao concordou com o casamento” disse sua mãe suavemente. “Decidimos realizar a cerimônia após o fim da Herança do Monarca. Ninguém sabe exatamente quando ela terminará, mas provavelmente dentro de dez anos.”
Li Gang congelou por um instante, então se acalmou. Aquela não era a primeira vez que suas suposições estavam erradas. Tentativa e erro sempre foram seus maiores mestres.
‘Então ela concordou? Difícil de acreditar. Ela foi forçada a aceitar por Wang Jinlong?’
“Mãe”, perguntou com cautela “foi Wang Jinlong quem aceitou o casamento, ou foi a própria Wang Xueyao? Eu não quero uma união forçada.”
Song Yunlan franziu a testa, mas respondeu: “Não precisa se preocupar. Foi Wang Xueyao quem tomou a iniciativa.”
A expressão de Li Gang se obscureceu.
‘Como isso é possível? A menos que nem mesmo Wang Jinlong consiga controlá-la… Ainda assim, isso não seria motivo suficiente para se casar comigo. Preciso ter cuidado com essa noiva. Ou talvez seja apenas rebeldia, a adolescência vem com suas próprias tempestades. Até eu tenho sentido variações de humor ultimamente.’
Ele se lembrou de que julgar alguém nunca era simples. Um franzir de testa podia significar raiva, tristeza ou absolutamente nada. Um olhar podia ser deliberado ou completamente inconsciente. A vida era cheia de aleatoriedades, variáveis pequenas demais para serem rastreadas. Até o deslocamento de uma única partícula podia alterar um resultado. Quando o acaso favorecia alguém, chamava-se sorte; quando não, infortúnio. Nada era absoluto, nada totalmente previsível.
Quebrando os próprios pensamentos, perguntou: “O que é essa Herança do Monarca?”
“É a herança deixada por um Guerreiro de Rank 8 conhecido como Monarca” explicou Song Yunlan. “Em breve, sua herança será aberta dentro da Grande Floresta.”
A Herança do Monarca surgiu no dia da Cerimônia de Despertar da Montanha Azure. Guerreiros de todas as regiões do Continente Sul já estavam se reunindo nos arredores. Seu aparecimento repentino chocou a todos, especialmente por ter se revelado exatamente no dia da Cerimônia do Despertar.
Os olhos de Li Gang se arregalaram, e ele riu por dentro.
‘Então esta é a oportunidade que eu estava esperando. Achei que só surgiria depois de deixar a Montanha Azure, mas talvez minha sorte ainda não tenha se esgotado.’
Não é à toa que os mercados estão lotados e as ruas cheias de estranhos.
“É uma chance rara” continuou Song Yunlan. “Até mesmo discípulos da Seita do Pico Trovejante e da Seita do Luar já estão aqui investigando. Apenas Guerreiros com menos de cem anos podem entrar.”
Li Gang compreendeu imediatamente. Isso significava que ele estava qualificado, mas Guerreiros de Rank 3, Rank 4 e até Rank 5 também poderiam ser qualificados. Diante deles, sua força seria insignificante. Para um Guerreiro Rank 4, matar alguém no Rank 1 era como esmagar uma formiga. Ainda assim, era uma oportunidade que ele não podia abandonar. O perigo era certo, mas massacres sem sentido eram raros.
“Eu vou”, disse com firmeza. Ele jamais mentiria para a pessoa que mais o amava.
Song Yunlan apenas assentiu, como se já esperasse por isso.
O coração de Li Gang se apertou.
‘Ela concordou fácil demais!’
‘Foi o pai? Ele deve querer que eu abandone o cultivo, me case e me estabeleça no comércio. Embora não goste de mim, não colocaria minha vida em risco. Mais provável que esteja abrindo caminho para Li Yuxong se tornar o próximo Chefe da Vila. Yuxong quase certamente participará dessa expedição também.’
Apesar de ser mais forte, Li Yuxong ainda vivia sob a sombra de Li Gang. Ele nunca entendeu por que, mesmo sem talentos aparentes, Li Gang nunca parecia ter dificuldades ou mesmo se esforçar.
A intenção de seu pai era clara: fazê-lo ver o vasto mundo e encarar a realidade. Aceitar seu destino e se estabelecer por conta própria. Ao mesmo tempo, permitir que Li Yuxong competisse ativamente com outros e se lapidasse.
No dia seguinte, Li Gang abriu os olhos após meditar.
“Finalmente, Rank 1, Estagio Avançado. Mais rápido do que eu esperava.”
Ele acreditava que levaria mais dois dias, mas o cultivo nunca era previsível, variáveis demais influenciavam o progresso.
Saiu de seu quarto, contornou a parte de trás da Mansão Li e disparou em direção à floresta. Lá, treinou até a tarde, adaptando-se à nova força.
Agora, conseguia erguer cerca de mil quilos, mas em movimento só conseguia carregar cem antes de se esgotar. Sua velocidade de corrida alcançava quase quarenta metros por segundo.
Um Guerreiro comum de Rank 1 podia levantar entre quinhentos e mil quilos e correr de vinte a quarenta metros por segundo. Mesmo o mais fraco deles conseguia lidar facilmente com dezenas de mortais.
“Preciso dominar Técnicas Secretas” murmurou. “Essa será minha maior vantagem. Sem uma Marca Espiritual, posso não ter conflitos entre atributos diferentes e talvez até extrair efeitos superiores. Minha mente afiada vai me permitir aprender mais rápido. Mas… é uma pena que eu não consiga sentir minha alma sem uma Marca Espiritual. Isso significa que não posso dominar Técnicas de Cultivo da Alma.”
No Continente Espiritual Divino, Guerreiros cultivavam tanto o corpo quanto a alma. A Marca Espiritual era a ponte que os ligava. A alma precisava se sincronizar com o corpo para controlá-lo adequadamente, e quanto maior o Rank da Marca Espiritual, maior o domínio. Por isso, Marcas Espirituais de alto rank constituíam a maior parte do talento de cultivo.
Li Gang se lavou, vestiu-se de forma simples e foi ver sua mãe.
“Entre” disse Song Yunlan ao ouvir a batida.
Ao vê-lo, perguntou:
“Aconteceu alguma coisa?”
“Quero aprender Técnicas Secretas. Temos alguma adequada?”
“Você já alcançou o estágio avançado?” perguntou, surpresa.
“Sim. Agora há pouco.”
“Você poderia descansar. Não precisa se forçar tanto.”
“Não tenho tempo a perder. Com meu talento ruim, não posso desperdiçar um único fôlego.”
Song Yunlan suspirou. Ela sabia o quão teimoso seu filho era. Desde pequeno, escondia as lágrimas, mostrando apenas força. Seu rosto frio era apenas uma máscara para proteger um coração frágil.
“Diga o que você precisa. Vou tentar reunir.”
Então ela não as tem em mãos… ou talvez as tenha entregado para a vila, pensou Li Gang.
Ele conhecia alguns segredos sobre o talento de sua mãe. Sabia que ela era realmente forte e que deveria possuir muitos recursos. Ainda assim, ficou surpreso ao ouvir que ela precisaria reuni-los.
“Qualquer tipo serve. Mas quero variedade: ataque, defesa, velocidade, vigilância, disfarce e, principalmente, arquearia. Também vou precisar de armas: um arco e uma faca, para curta e longa distância.”
Song Yunlan ficou atônita. “Isso não é demais? E o que quer dizer com “qualquer atributo”? Mesmo com sua Marca Espiritual de baixo rank, ainda haverá conflitos.”
Quanto menor o rank da Marca Espiritual, mais fracos eram os conflitos com outros atributos. Song Yunlan presumiu que a Marca Espiritual de Li Gang fosse extremamente baixa, o que explicava por que ele não se importava com os atributos das Técnicas Secretas.
Li Gang apenas a encarou em silêncio.
Ela suspirou. “Muito bem. Vou tentar.”
Ele se curvou e saiu em silêncio.
Algumas horas depois, Song Yunlan retornou com vários pergaminhos.
“Aqui estão algumas técnicas” disse ela. “Consegui reunir apenas artes de ataque, velocidade, disfarce e arquearia. Para compensar o resto, adicionei algumas artes ofensivas que eu tinha em mãos. E isto.”
Ela retirou um arco negro e uma aljava cheia de flechas.
“Este é o Arco Folha Sombria de Rank 2, forjado em Aço Sombrio. Seu poder está em se fundir às sombras, concedendo furtividade e o elemento surpresa. Mas ele é pesado, quase cem quilos. Para um garoto de doze anos, é impossível usá-lo livremente. Em combate real, deverá ser utilizado a partir de uma posição fixa, e para isso você precisará de percepção aguçada ou de alguém para protegê-lo.”
Ela o advertiu: “A força da arma depende da mão que a segura!”
Li Gang assentiu em silêncio, seus olhos exibiam firmeza.