“Tem algo a ver com o Culto Supremo. Você só precisa saber que qualquer mago que descobrir uma forma de vida estrangeira não registrada é obrigado a recuperá-la.”
Culto Supremo? Recuperar? Angor não sabia nada sobre este Culto Supremo, mas o nome sugeria que se tratava de algo religioso. Além disso, a palavra “recuperar” soava assustadora.
Angor pensou em Jon. Se Jon fosse descoberto… ele seria “recuperado”?
“Professor, o que você quer dizer com recuperar?” Angor forçou uma expressão calma e fingiu estar curioso.
“Recuperar significa torná-lo inexistente.”
Inexistente… A partir dessas palavras simples, Angor só via sangue e terror.
“Então, Balba…” Angor finalmente entendeu por que Balba lhe parecia amigável. A aura que emanava dele, de “ser rejeitado por este mundo”, era quase a mesma que a de Jon.
“Se tudo correr como planejado, vamos esperar até que Balba fique um pouco mais forte, fundir uma linhagem poderosa nele e transformá-lo em um avatar fantoche”, disse Sunders. Ele determinou o destino de Balba com um tom neutro.
Angor ficou apavorado. Então, o destino de Balba já estava selado desde o início. Pensando em Jon, Angor não pôde deixar de se preocupar com Balba também.
Angor rapidamente se livrou de sua tristeza. Graças a Deus seu professor estava na Velha Terra, onde não havia magos. Caso contrário, Jon facilmente seguiria o exemplo de Balba.
“Você se lembra de algum método comum de canalização?”, perguntou Sunders de repente.
“Comuns? Tipo, Canalização Triangular?” Angor leu sobre vários deles na biblioteca de Sunders, mas nunca tentou aprendê-los.
“Isso mesmo.”
“Sim, conheço alguns deles.”
Sunders assentiu e disse: “Muito bem. Quando você voltar para lá, escolha um e dê para Balba. Se ele perguntar, diga que Flora está fora por enquanto.”
Angor ficou sem palavras. Era uma maneira descuidada de ensinar.
“Sim, professor. Vou me retirar”, disse Angor, preparando-se para partir.
“Espere.”
Angor parou.
Sunders pensou em algo por um momento antes de falar novamente: “Já que você chegou em tal momento, este pode ser o seu destino também.”
Angor ficou intrigado com essas palavras.
Sunders estendeu a mão esquerda e tocou um botão em sua manga — um botão com o emblema da família Sunders.
Em seguida, o homem ergueu a mão no ar, e uma garrafa de cristal com base de metal e vários furos apareceu em sua palma.
Sunders jogou a garrafa para Angor.
Angor olhou para o item em sua mão e viu uma luz pálida vindo da base de metal.
Havia uma runa brilhando nela.
Um item de alquimia?
“Você quer usar um armazenamento espacial?” Sunders apontou para o botão em sua manga, de onde tirou o frasco de cristal. O botão era obviamente algum tipo de item de alquimia relacionado ao espaço.
Angor assentiu rapidamente. Ele queria um!
A primeira vez que ele viu tal item foi quando Greya lhe deu a cápsula espacial. Mas era de uso único e continha apenas as coisas de Toby.
A pequena cápsula continha uma grande pilha de objetos, sem ter nenhum peso. Qualquer um gostaria de ter um item tão incrível e prático.
No entanto, Angor leu em livros relacionados que cápsulas espaciais descartáveis eram itens muito caros, sem falar nas permanentes. Angor nunca esperava encontrar um item assim antes de se tornar um mago.
Agora que Sunders mencionou isso… Sunders estaria lhe dando um item de armazenamento espacial?!
“Siga-me se quiser um”, disse Sunders. Ele se virou e caminhou em direção ao fundo do jardim. Aquelas criaturas estranhas também o seguiram.
…
Ao longo do caminho, Sunders explicou para onde estavam indo.
Sunders planejava transformar aquele jardim em um Jardim do Feiticeiro usando os materiais raros que havia obtido anteriormente — Fragmentos da Eternidade. Durante o processo, Angor poderia coletar alguns “restos” que o ajudariam a criar um item de armazenamento espacial.
Um Jardim do Feiticeiro era um produto fantástico que combinava feitiços e alquimia, criado separando uma área da realidade e carregando-a em um meio.
Isso soava semelhante a um armazenamento espacial, mas não era o caso. O espaço criado para um Jardim do Feiticeiro geralmente era pequeno, dependendo de quantos fragmentos eram usados. O jardim costumava ser menor do que os armazenamentos espaciais, mas ainda maior do que cápsulas.
A principal diferença entre um Jardim do Feiticeiro e um armazenamento espacial era que este último não podia manter formas de vida, enquanto o Jardim do Feiticeiro funcionava como uma realidade menor, com seu próprio ecossistema que sustentava plantas e animais. Era por isso que um Jardim do Feiticeiro era mais valioso do que um armazenamento espacial comum.
No entanto, isso por si só ainda não tornava o Jardim do Feiticeiro um produto excepcional. O jardim era, na melhor das hipóteses, apenas um mundo portátil e não podia fornecer um bom abrigo, pois muitos magos conheciam feitiços que podiam destruir o espaço. Para os magos que sempre trabalhavam sozinhos, o Jardim do Feiticeiro funcionava de maneira semelhante a um armazenamento espacial.
No entanto, o valor do Jardim do Feiticeiro não se resumia a manter formas de vida e ser portátil. O mais importante era que, quando o espaço era separado da realidade, um poder desconhecido lhe atribuía uma lei fundamental aleatória.
Por exemplo, se o jardim recebesse a lei da “flora”, quaisquer plantas mágicas que crescessem nele dariam muito mais frutos. Havia também leis como “congelamento eterno”, “retrospectiva”, “solo da alma”, “tempo” e assim por diante.
Um Jardim do Feiticeiro era basicamente um artefato que existia sob uma determinada lei.
Magos comuns jamais se envolveriam em nenhuma lei durante toda a vida. Apenas magos lendários tinham uma pequena esperança de vislumbrar essas leis.
Essa lei era a razão pela qual um Jardim do Feiticeiro tinha um valor inestimável. Para uma organização de magos, um Jardim do Feiticeiro era um tesouro estratégico.
O jardim era portátil, é verdade. Mas nenhum mago ousaria realmente levá-lo consigo. Se alguém apreendesse o jardim, seria uma perda inaceitável.
Angor só percebeu o quanto o jardim era valioso depois de ouvir a explicação de Sunders. Havia apenas algumas organizações no Sul que possuíam Jardins do Feiticeiro. Havia apenas um na Caverna Bruta, e ele pertencia à organização. No entanto, o jardim que Sunders estava prestes a criar se tornaria sua propriedade pessoal.
A imagem de Sunders aos olhos de Angor ficou ainda mais poderosa.
“Então posso aprender sobre leis mais tarde”, murmurou Angor para si mesmo. “Isso é emocionante!”
“Esqueça. Só estou usando os fragmentos para determinar uma área e preciso de um Mestre Alquimista da Cidade Mecânica Flutuante para fazer a criação. A lei se revelará assim que o mestre terminar seu trabalho”, disse Sunders. Ele riu da ideia do menino.
“Mas por que procurar um alquimista da Cidade Mecânica Flutuante? Não há nenhum Mestre Alquimista na Caverna Bruta?”
Sunders balançou a cabeça enquanto explicava: “O conhecimento da alquimia é extremamente valioso em todos os lugares, e muitos ensinamentos profundos da alquimia se perderam ao longo da história. A Caverna Bruta tem apenas alguns alquimistas elementares”.
“Perdidos? Mas… o conhecimento deve se renovar constantemente, certo? O conhecimento mais antigo é melhor?” Angor questionou.
“Estamos renovando. É por isso que se pode ver uma fortaleza alquímica gigante no céu, dirigíveis alquímicos, marionetes alquímicos… Todas essas são tecnologias que se desenvolvem com o tempo”, disse Sunders.
Ele fez uma pequena pausa antes de continuar: “Mas isso não significa que o conhecimento antigo seja ruim. Muitas técnicas antigas se originaram de seres desconhecidos e poderosos. As novas tecnologias baseadas nelas nunca podem atingir o nível das originais. Como o método de localização do sistema de coordenadas espaciais tridimensional que você está prestes a aprender. Esse conceito já se perdeu, e é muito melhor do que os métodos de localização usados hoje.”
“Lembra-se da Glória Inicial, a ancestral de todos os métodos de meditação? Algo nela nunca poderia ser substituído. O mesmo vale para as técnicas de alquimia. A indústria da alquimia hoje nunca recuperou sua glória anterior porque algumas tecnologias foram esquecidas.” Sunders soltou um suspiro.
Ao ouvir essas palavras, Angor aprofundou sua decisão de estudar alquimia.
Angor estava pensando em outra coisa. A julgar pelas palavras de Sunders… o homem não encontrou os livros de alquimia escondidos na câmara secreta no Reino dos Pesadelos?
Pensando nisso, Angor decidiu provar sua ideia.
“Professor, você se lembra do gigante azul que encontrei no Reino dos Pesadelos?”
“Sim. É um Tri-Olho Azul, um monstro de baixo nível. Por que você pergunta?”
Angor manteve uma expressão calma. “Eu disse que no salão desse azul, hum, Tri-Olho Azul, eu vi alguns livros de alquimia. Eles contêm as tecnologias antigas que você mencionou?”
Sunders balançou a cabeça. “Não. Esses livros eram apenas livros comuns. Eu os tenho na minha coleção.”
“Ah! É por isso que achei que os tinha visto em algum lugar. Então eles estão na biblioteca do professor.”
Sunders sorriu para Angor. “Você consegue se lembrar desses livros? Isso significa que sua Forma de Pesadelo é realmente de alto nível.”
“Não, não me lembro do conteúdo. Mas posso dizer os títulos.”
Sunders balançou a cabeça novamente. “Deixe-me dizer uma coisa. Suponha que um livro que eu nunca vi antes aparecesse dentro do Reino dos Pesadelos, mesmo que fosse apenas um simples livro de histórias, eu poderia esquecê-lo completamente ao sair do Reino dos Pesadelos. Com completamente, quero dizer que nem um único traço de memória permaneceria. A menos que eu tivesse a sorte de trazer o livro de volta à realidade… que é a única maneira de me lembrar do livro.”
“Se eu ler o livro na realidade e vir o mesmo livro no Reino dos Pesadelos, não vou esquecê-lo nesse caso. Ao contrário de mim, sua memória do Reino dos Pesadelos é completa. Mesmo que você nunca se esforce para memorizar algo específico, ainda assim se lembra de sua experiência básica. Isso significa que sua memória nunca foi bloqueada pelo Reino dos Pesadelos, o que torna seu talento muito valioso”, explicou Sunders em tom sério.
Angor pensou sobre isso. Assim como Sunders disse, ele manteve a maior parte de sua memória de sua jornada no Reino dos Pesadelos.
“Professor, você tem aquelas bolas de cristal que gravam imagens, certo? Por que não as usar?”, perguntou Angor enquanto pensava em seu tablet holográfico. Ele não teria trazido os livros de alquimia de volta se não fosse pelo tablet.
Sunders balançou a cabeça. “Não posso. Já tentei antes, as bolas de cristal só mostravam um vazio.”
“Então…”
Por que posso usar meu tablet…. Tem algo a ver com a diferença entre alquimia e ciência?
Angor quase fez essa pergunta. Mas conseguiu se conter.
“Chegamos. Não se preocupe com o Reino dos Pesadelos por enquanto. Aquele lugar não segue o senso comum. Pensar nisso só vai aumentar sua confusão. Fortaleça-se e torne-se um mago o mais rápido possível. Estou contando com você para nos levar ao Reino dos Pesadelos da próxima vez”, brincou Sunders.
Sunders apontou para o campo à frente deles, repleto de flores e grama estranhas. Vários Servos Fantasmas já estavam esperando ali, cada um com uma garrafa de cristal com vários furos nas mãos.