Quando Blackjack se foi, Angor começou a pensar na sua partida anterior. Parecia fácil, mas se Blackjack tivesse escolhido algo diferente para usar no início, como usar uma carta de ataque, o resultado poderia ser diferente.
Todas as quatro cartas eram feitiços Acelerados e todas tinham efeitos poderosos.
Blackjack perdeu a chance de revidar por causa de sua imprudência e da abordagem fixa que usou nas outras lutas, o que permitiu que Angor ganhasse experiência.
“Em qual ramo Blackjack está estudando? Aquelas cartas eram boas. São tão poderosas quanto pergaminhos mágicos”, pensou Angor. Da próxima vez, ele iria até Sunders e perguntaria sobre isso, considerando a semelhança entre Blackjack e o próprio Sunders.
A segunda partida, Barão Leite VS Guerreiro Cinzento.
O nome sugeria que este era um aprendiz de Linhagem. Magos de Linhagem eram relativamente fortes em comparação com outros magos do mesmo nível, mas primeiro precisavam absorver uma linhagem forte para se fortalecerem. O Guerreiro Cinzento era apenas um Aprendiz de Nível 1 que ainda não havia encontrado uma linhagem adequada. Ele só conhecia socos e chutes básicos. Angor precisou apenas de uma magia de Gelo para controlar o campo e o derrotou facilmente com a arma alquímica.
A vitória contra o Guerreiro Cinzento rendeu a Angor 13 pontos de mérito, o que era totalmente insignificante comparado aos seus ganhos com Blackjack.
Angor prosseguiu para a terceira luta, contra um aprendiz Elemental adepto de magias de Gelo e Fogo. E triunfou facilmente.
Suas três vitórias consecutivas fizeram com que todos os participantes que aguardavam nos bastidores mudassem completamente de atitude. Sua tática era um pouco suja, é verdade, mas possuir uma arma alquímica ainda era considerado um ponto forte, então ninguém questionou as vitórias de Angor.
No entanto, a maioria dos lutadores ficou muito curiosa sobre a arma alquímica de Angor.
Todos supuseram que sua arma poderia ser algo como um arco, já que viram as pequenas flechas douradas saindo debaixo da manga de Angor. Mas… será que alguém conseguiria usar um arco com apenas uma mão?
Havia também suposições de que Angor estava usando algum tipo de dardo de sopro, já que ele podia ser manipulado remotamente.
No entanto, as flechas de sopro eram geralmente fracas. No final, alguém concluiu que Angor estava usando uma arma rápida e poderosa, como uma pequena besta.
Todos esses palpites estavam na direção certa, mas nenhum deles era preciso.
Após suas três vitórias no primeiro dia, o placar de Angor chegou a 9.
Com as arenas fechadas para o dia, todos os jogadores se dispersaram e seguiram seus próprios caminhos.
Angor apertou o manto e saiu da Torre do Céu. Mas logo percebeu que estava sendo seguido.
Ele franziu a testa levemente. Já esperava que alguém se tornasse ganancioso, mas não tão cedo.
Angor suspirou e continuou andando, sem se importar com seus perseguidores.
Com Toby para alertá-lo, cada movimento daquelas pessoas era completamente óbvio para ele. Angor planejava ir para casa imediatamente, mas como alguém o estava seguindo, ele optou por desviar pelos caminhos complicados do mercado subterrâneo.
Havia muitas lojas e multidões de pessoas ali. Angor estava confiante de que os perseguidores não ousariam atacá-lo abertamente no mercado, então escolheu caminhos movimentados e se moveu rapidamente, na esperança de despistá-los.
Pessoas comuns perderiam o rastro de Angor mais cedo ou mais tarde nesse ritmo. Mas desta vez, Angor subestimou as habilidades dos seres sobrenaturais. Até mesmo Aprendizes de Nível 1 poderiam possuir certos truques úteis.
Entre seus perseguidores, havia um aprendiz capaz de usar feitiços de invocação canina. Com o olfato aguçado do animal, era difícil para Angor escapar apenas correndo.
Depois de perceber que não conseguiria se livrar dos agressores correndo pelo mercado, Angor balançou a cabeça e decidiu desistir. A flecha dourada não era sua única criação. Com a outra arma mais poderosa e a ajuda de Toby, ele sabia que poderia enfrentar duas ou três pessoas ao mesmo tempo, contanto que não fossem aprendizes de nível 3 ou alguém mais forte.
Com isso em mente, Angor parou de se esconder e caminhou em direção à superfície.
As pessoas que o seguiam também notaram a mudança de comportamento de Angor. Elas também deixaram de ser cautelosas e caminharam cerca de dez metros atrás dele, sem se preocupar em disfarçar seus olhares arrogantes e violentos.
Angor avistou quatro pessoas. Além disso, ele as reconheceu, pois as vira na sala de espera dos participantes no Nível 1, o que significava que eram, no máximo, Aprendizes de Nível 1. Angor ficou mais confiante.
Ao chegar à Cidade dos Aprendizes Oito, Angor foi para a floresta perto da cidade, em vez de para sua vila. Ele teria que lutar contra eles de qualquer maneira, então poderia muito bem escolher um lugar vazio.
O Mundo Espelho pode parecer um pequeno paraíso para forasteiros… desde que as pessoas se mantenham discretas durante toda a vida.
O Jardim do Espírito da Árvore nunca foi um lugar seguro. Os aprendizes lutavam entre si com muita frequência; viver ou morrer poderia ser determinado por uma simples decisão. Cada centímetro do chão poderia estar escondendo o corpo de alguém sob ele.
Angor caminhava rápido, assim como os quatro perseguidores que o perseguiam. Angor até os ouviu discutindo sobre como dividir o saque após matá-lo.
Desordem. O verdadeiro lado da Caverna Bruta.
Depois de entrar na floresta, Angor logo foi cercado pelos perseguidores.
“Barão Leite, hein? Dê-nos sua arma alquímica e TALVEZ consideremos poupar sua vida.”
Quem falava era um homem barbudo usando uma bandana. Um cão de caça com pelagem branca e amarela estava agachado a seus pés.
Havia uma mulher de aparência sensual que segurava um leque dobrável de renda. Enquanto falava, os dois objetos gigantes em frente ao seu peito balançavam para cima e para baixo como dois balões de água cheios demais.
“Ei, bonitão… Eu realmente gosto dessa arma. Então… por favorzinho?”
Os dois últimos eram gêmeos. Um deles vestia seu manto preto padrão, enquanto o outro usava um branco. Eles eram quase idênticos, exceto por alguns pequenos detalhes. O homem de manto branco tinha um brinco cor de oceano, enquanto o de manto preto usava uma cor de chama.
“Sua arma é tão boa no meu irmão mais velho. Vou usá-la como presente de aniversário para ele amanhã”, disse o gêmeo de manto branco.
“Sua arma é ótima no meu irmãozinho. Vou usá-la como presente de aniversário para ele amanhã”, disse o gêmeo de vestes negras.
“Irmãozão!”
“Irmãozinho.”
Os gêmeos se olharam afetuosamente.
“Que se danem todos vocês. Venham me pegar se quiserem”, disse Angor. Ele não pretendia perder tempo com essas pessoas nem descobrir quem eram.
Angor fez um gesto. Uma sombra veloz desceu do céu e avançou contra o usuário do cão barbudo num piscar de olhos.
Ao mesmo tempo, uma chuva de flechas douradas saiu da manga de Angor.
“Por que você—”
Essa foi a única coisa que o usuário do cão conseguiu dizer antes que a sombra negra rasgasse sua garganta. Ele caiu morto no chão, junto com seu cachorro.
Naturalmente, foi Toby quem acabou de executar o ataque combinado perfeito com Angor.
Toby não descansou após a tentativa. O pássaro usou o cadáver do usuário do cão como trampolim e se lançou em direção à mulher sensual ao lado.
Angor deixou Toby para fazer o que tinha que fazer. Seus alvos eram os irmãos gêmeos à sua frente. Seu instinto lhe dizia que esses dois seriam mais difíceis de lidar.
Sob o ataque de inúmeras flechas douradas, os irmãos seguravam as mãos um do outro com força, como um casal recém-casado. Sob o olhar preocupado de Angor, uma parede de fogo emanava do corpo do irmão mais velho, enquanto uma parede de água emanava do mais novo. Os dois elementos conflitantes, de alguma forma, coexistiam em harmonia e se fundiam em um só.
As flechas douradas só conseguiam perfurar a primeira camada da barreira fundida e eram completamente repelidas pela segunda.
“Irmãos de uma só mente! Barreira de Água e Chamas!”
“Irmãos de uma só mente! Barreira de Água e Chamas!”
Angor se sentiu realmente desconfortável ao ouvir os irmãos gritando em uníssono. Sério, por que alguém anunciaria o nome de suas habilidades dessa forma?
Ele não interrompeu sua ação, porém. Ainda tinha duzentas flechas. Não havia como a barreira resistir para sempre.
Os gêmeos precisavam de mana para sustentar a barreira, enquanto Angor só precisava mover um dedo. “Vamos ver quem desiste primeiro.”
Enquanto Angor disparava suas flechas continuamente, um grito de mulher veio de trás, junto com o estrondo de uma explosão.
Angor desviou o olhar. Os gêmeos também se esforçaram para observar a batalha na direção oposta.
Eles viram o usuário do cão já morto, e a mulher sexy foi empurrada para o chão por uma sombra negra. A explosão foi causada pelo corpo da mulher quando ele quebrou o chão.
“O que é isso? O familiar do Barão Leite? Que força é essa?!” exclamou o gêmeo de vestes brancas, chocado.
“Eu vi, irmãozinho!” gritou o gêmeo de vestes negras.
“É um pássaro!” Eles gritaram juntos.
Angor, por outro lado, sentia como se estivesse assistindo a uma peça dramática.
A barreira de água e fogo criada pelos irmãos gêmeos era bastante resistente, e Angor não conseguia penetrá-la. Toby já havia terminado sua própria luta rapidamente. O pássaro agora avançava em direção aos irmãos como um raio.
“Isso é ruim, irmãozinho. Minha mana acabou!”
“Eu também!”
Quando Toby estava prestes a alcançar a barreira, alguém de repente falou em um tom perplexo.
“To… Toby??”
Toby parou no ar e, junto com Angor, olhou para quem o chamara.
Viram um jovem com o rosto marcado por cicatrizes de acne, usando óculos de proteção na testa. O jovem seguia cuidadosamente outro homem de meia-idade, elegantemente vestido, que acabara de sair de uma trilha estreita na floresta.
“Dave?” Angor percebeu quem havia chegado.
Era Dave quem chamara Toby. Angor não reconheceu a figura de meia-idade ao seu lado.
A aparição de Dave distraiu a atenção de Angor e Toby dos irmãos gêmeos.
“Mestre Prome? A arma alquímica do Barão Leite foi feita pelo Mestre Prome?”
Parecia que os gêmeos sabiam a identidade do homem. Trocaram um olhar rápido e assentiram ao mesmo tempo.
“Corra!”
Correram em direções opostas. Um em direção ao interior da floresta, enquanto o outro seguia para fora dela.
Quando Angor percebeu o que eles estavam fazendo e olhou para trás, eles já estavam a uma boa distância. Toby apontou uma asa para eles e perguntou a Angor se deveria persegui-los.
Angor pensou um pouco e, por fim, balançou a cabeça negativamente.