Desde a Antiguidade, o crime mais desaprovado por todos os Elfos era a escravidão de sua própria espécie.
Na verdade, muitas guerras foram travadas antes com as nações que ousaram se envolver neste comércio, até que se tornou conhecido em toda a Angaria Central que esse era o limite dos orgulhosos Elfos de Eldinor.
Desde então, a escravidão élfica tornou-se algo do mercado negro, com altos riscos e recompensas correspondentes.
A notícia da filha da Rainha envolvida nesse ato horrível, simplesmente chocou todo o Reino. Em quase todos os lares, ocorreram discussões indignadas, onde o principal tópico da discussão era sobre como a culpada deveria ser punida.
Tortura? Prisão perpétua? Morte na hora? Essas eram as opções consideradas.
As vendas dos jornais estavam em alta, com os Três Grandes mostrando seu domínio ao serem os primeiros a divulgar essa história.
Os fatos foram até bem divididos entre eles para que nenhuma organização em particular tivesse uma vantagem decisiva sobre as outras.
Embora alguns ainda estivessem céticos depois de ver as notícias, essa história já havia influenciado a maioria da população de Eldinor.
No mesmo espaço que havia sido alugado por Daneel e os outros quando eles entraram em Elfaven, Eldra estava segurando um panfleto de notícias e olhando para ele com olhos vermelhos.
Estava tudo aqui. Todos os negócios que ela havia feito para sua mãe, incluindo as antigas locações e quantias de dinheiro que haviam sido transferidas em seu nome para recrutar os serviços das organizações de notícias.
Claro, a ‘prova’ que havia sido apresentada no título eram simplesmente testemunhos de alguns soldados ‘anônimos’ que aparentemente abriram a boca porque não podiam mais ver as atrocidades continuarem.
Tanto Eldra quanto sua mãe sempre tiveram o cuidado de não deixar rastros de papel ou pistas que levassem essas negociações de volta a elas. No entanto, Eldra sempre esteve à frente de tais transações.
Ela sempre pensou que era apenas um treinamento para lidar com pessoas de todas as origens.
Nem em seus sonhos mais loucos ela esperava que sua mãe usasse isso contra ela desse jeito.
A verdade é que apesar de não haver provas sólidas, estas pistas bastavam para ligar os pontos que nem sequer existiam.
Daneel estava sentado em uma cadeira no centro da sala com o dedo indicador batendo no queixo.
Como alguém que era da Terra, ele sabia exatamente o quão eficaz era um escândalo para difamar uma pessoa.
Com o lançamento da notícia, vários ‘relatos de testemunhas oculares’ de pessoas vendo Eldra envolvida em muitas atividades criminosas foram derramadas nas organizações de notícias, dando-lhes tanto conteúdo que até mesmo edições especiais foram lançadas para cobrir tudo sobre o assunto.
Claro, o poder da notícia reside mais em seu conteúdo do que em sua veracidade. Assim, embora o Conselho que estava no controle do governo tenha divulgado uma declaração de que uma investigação havia começado, mas atualmente nenhum suspeito estava sendo questionado, isso não fez nada para impedir que os Elfos sentissem indignação e repulsa pela filha da Rainha.
Daneel ficou tão chocado quanto Eldra quando viu inicialmente o movimento da Rainha.
Resistindo ao impulso de aplaudir sua brilhante manobra, ele decidiu esperar um pouco para ver os efeitos.
Agora, com o tempo, ficou claro que a reputação de Eldra só iria despencar. Mesmo que ela ainda recebesse proteção do governo por ser uma competidora que só tinha acusações não comprovadas contra ela, não seria suficiente para salvá-la da ira das pessoas que já haviam sofrido uma lavagem cerebral para acreditar que ela era a culpada.
O tempo de ação da Rainha tinha sido realmente perfeito. Daneel e Eldra tinham escolhido o dia seguinte para publicar a notícia usando a Voz de Eldinor para dar fama e também servir para proliferar a ‘Rede de Angaria’ por todo o Reino dos Elfos.
Agora, esse plano já havia sido arquivado porque só seria inútil neste momento.
Além disso, a Rainha já havia aproveitado a situação para denunciar publicamente a própria filha durante suas campanhas.
É claro, atualmente Eldra estava fugindo sem ter acusações contra ela, então as ameaças vazias de Eldara de levá-la à justiça, embora ela fosse de seu próprio sangue, eram apenas isso: vazias.
No entanto, eles tinham um propósito que cumpriram lindamente: a simpatia estava crescendo pela Rainha, que estava pronta para punir sua própria família para ficar do lado da justiça.
As previsões já haviam mudado, e agora mostravam que a Rainha faria uma limpeza após derrotar facilmente todas as adversárias que não tinham pontos tão fortes quanto os dela para fazer campanha.
Tudo isso foi realizado em apenas três dias por apenas um único movimento.
Uma veterana política de fato, refletiu Daneel, enquanto tentava decidir o que fazer a seguir.
O silêncio invadiu a sala, enquanto Eldra lia as coisas ditas sobre ela repetidas vezes.
Por fim, ela desabou em uma cadeira e olhou para o ar sem rumo, sem ter ideia do que fazer.
“Precisamos de provas.”, disse Daneel após alguns minutos.
Ele já havia eliminado todas as outras opções, e esta era a última que restava.
“Que prova? Minha mãe sempre teve certeza de não se envolver nessas coisas. Além disso, os três indivíduos com quem sempre falei também não são pessoas que podemos alcançar. Que outra prova pode haver para nos tirar dessa confusão? ”
Ao ouvir essas palavras de frustração ditas por Eldra, Daneel franziu a testa.
Pensando em seu tempo na Terra, ele tentou procurar situações ou eventos que pudesse usar para ter uma ideia para uma solução.
Ao fazer isso, ele se lembrou da imagem de uma garotinha falando para o mundo inteiro.
Levantando-se imediatamente, Daneel olhou nos olhos aturdidos de Eldra e disse:
“Precisamos de provas vivas.”
… …
Enquanto isso, nas catacumbas localizadas sob a mansão da Rainha de Eldinor.
Esses túneis subterrâneos foram construídos sem o conhecimento do governo, usando métodos secretos que custaram uma fortuna.
No entanto, essa fortuna já havia sido paga várias vezes devido a todas as reuniões secretas que haviam ocorrido aqui.
Em uma sala luxuosa decorada com inúmeras pinturas de paisagens, Eldara sentou-se com os mesmos três homens com quem Eldra havia falado antes.
No entanto, ao contrário do ambiente formal anterior, todos os quatro indivíduos tinham nas mãos taças de vinho que saboreavam enquanto conversavam amigavelmente.
“Pobre pirralha. O tempo todo, ela pensou que éramos os maiores interessados. Mal sabia ela que sua própria mãe fazia parte do nosso círculo.”
Foi o Elfo quem falou enquanto olhava diretamente para Eldara para ver se haveria alguma mudança na expressão.
Ao ouvir isso, Eldara apenas sorriu levemente antes de dizer: “Ela ainda é muito ingênua e pensa que pode se opor a mim nas eleições. Se ela superar isso de alguma forma, talvez eu considere chamá-la de minha filha novamente.”
Essas palavras serviram para fazer a Elfa levantar um canto dos lábios enquanto tomava outro gole do copo de vinho em sua mão.
De fato, embora parecesse que esses quatro indivíduos eram parceiros, havia correntes ocultas entre eles que eram evidentes pelas discretas expressões de cálculo que ocasionalmente podiam ser vistas se alguém fosse observador o suficiente.
Depois de falar sobre as próximas notícias que as três organizações imprimiriam, Eldara encerrou a reunião com uma única ordem.
“Certifique-se de que todas as atividades foram interrompidas e proteja todas as cargas. Se pelo menos um deles for atacado, quero saber sobre isso no próximo segundo. Não podemos movê-los ainda, porque o exército está com alto alerta as notícias. Mas não há como encontrá-los.”
